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| クリエイター名 |
黒崎ソウ |
デフォルトサンプル2/（シチュノベ）
〈ラズベリーオンザショートケーキ〉より抜粋
人はどうして一度殺しただけで死んじゃうのか、あたしはそんな単純そうな事がずっと理解出来ないでいた。
死んだ人間が生き返ってくれたならそいつを何度も殺してその度に違う殺し方だって楽しむ事が出来るのに、殺したらそこで終わりなんてそいつのやる気がないんじゃないの？ってずーっと思ってた。
けど、もし殺した相手が全員生き返って来ちゃったら無限沸きのゾンビゲーみたいに頭を吹っ飛ばしたって意味がないって事だから、それはそれで飽きたら鬱陶しいだろうなぁって思うと死んでくれたままの方が良いんだって結論に落ち着いた。
あたしはずっと、「あたしに殺せないようなものなんかこの世界に存在しない」と信じていた。（信じてるというより120％確信だったけど）
質量や熱があろうとなかろうと、認識しているものであればどんな形状をしていたって殺せるし壊せる確信があった。（勿論、それを裏付ける実績だってあったもの）
けど、どうしてかしら？
時々、そうこんな季節外れの生温かい夜になると、皮膚の内側に無数の節足動物が這い回るようなゾクゾクとした気持ち悪さに襲われて、記憶の一部がぶつりと途切れる瞬間があった。
それはまるで開いてはいけないパンドラの箱のような、あるいは本当は開かれる事を望んでいるのかもしれないシュレティンガーの猫のような（覗けそうだけど覗いてはいけない、開けるけど開いてはいけない）、そんなザラザラとした砂の粒のような記憶だった。
（――そう、あれは何だったのかしら？）
いつの間にか退場してしまった秋に変わって、開いた場所にそっと居座ろうとしている冬の気配が漂う午前二時三十七分。足元から吹き上げる生温いビル風があたしの細く柔らかな髪と短いプリーツスカートをふわりと舞い上げた。
コロコロと転がすミックスベリーのキャンディが、口の中いっぱいに甘酸っぱい香りと味を漂わせる。こんな夜に限ってセンチメンタルな気持ちになるのはきっと燻った破壊衝動の所為なんだと、名前の付けられない気持ちの悪さを思考と共に殺した。
「何を見てた、玲奈」
「なんでもないわ。それより、襲撃のタイムリミットはどうなってるの？」
頭上から降って来た鬼鮫の神経に障る声に、あたしは小さくなったキャンディを奥歯でカリッと噛んで古い雑居ビルの縁から立ち上がった。相変わらず漂っている生温い風が肌にぴったりと纏わり付いて気持ちが悪い。今すぐにでも部屋に帰って熱いシャワーを浴びたい気持ちでいっぱいだったけど、そんな事を言おうものなら三倍の小言が返されるのを知っていたからあたしは口出さなかった。
「スタートから十分。手古摺るような状況だとしても、十三分が経過した段階で撤収する」
「冗談、七分で片付けるわ。あたしは早く帰りたいの」
「好きにしろ。……時間だ」
あたしの足元で、小型のデジタル時計がピッと短い電子音と共に定刻を告げた。瞬間、肌の上を撫でるように複数の生き物の気配が七百メートル先の高層ビルへと向けて一斉に放たれる。高い跳躍と共に鬼鮫の重そうな体が闇夜の中へと融け込むと、あたしはローファーの踵で砕けたコンクリート片をジリッと踏みつけた。
「それじゃ、お仕事を始めましょうか？」
息を小さく吸い込むと同時にあたしを中心とした半径三キロの空域に密度の高い空気の層が膨れ上がったように生まれた。ビル風とは全く性質の違うハリケーンのような渦巻いた風の塊が六本、空気の層と地上を繋ぐように立ち上った。あたしの周囲でバチバチと巨大な火花が散り、運悪く触れてしまった古びたビルの安全策が焼け焦げて変形する。何の力も持たない一般人がこの中に放りこまれてしまったら、渦の中に飲み込まれて四肢が切断されるか、あるいは千切れるよりも先に窒息して死ぬ羽目になるに違いない。どちらにせよ、あたし以外の生物がその空間の中に入り込む事は不可能だった。
「さぁ、眼を醒ましなさい。あたしの可愛い獣――！」
耳の奥底に突き刺さるような耳鳴りと共に渦巻いていた濡羽色の空が大きく口を開き、その隙間から細い稲光を漆黒の艦身に纏った弩級艦の船首が静かに姿を現す。その瞬間、内蔵の奥底に堆積していた気持ちの悪さが一瞬にして溶けて消えたような気がした。
「……さようなら。薄汚い魂に浄化の光を」
頭上へと腕を掲げると同時に、弩級艦の船首から無数のレーザーがビルの壁面へと向けて打ち込まれる。その光は外壁を透過し、鼓動する生物という生物を見つけ出しその心臓目がけて突き刺さると、血の飛沫を狭い部屋の中へと撒き散らせる。何人の仲間（仲間なんているの？）にレーザーが誤爆するかなんて、あたしは微塵も考えるつもりなんてなかった。（だってそうでしょう？ あたしが来る事が解っているのに、それを避ける事が出来ないそいつが愚鈍で間抜けなんだから）
「……七分なんて言わなきゃ良かった。四分で片付いちゃうわ」
桜色の柔らかな唇がそっと言葉を呟くと、あたしは右手の指先で新しいキャンディをセーラー服の胸ポケットからひとつ摘み上げた。
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