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| クリエイター名 |
摩宮 理久 |
サンプル
鬼
摩宮 理久
天から降り注ぐ銀の光。あたりは闇に包まれ、ただ風が川辺の柳を揺らしていた。
長屋の前に一人の男が立っていた。
男の年は二十二から二十四と言ったところだろう。白髪にも見える輝く銀の髪は、背中までもとどき、その病的にも見える白い肌には今、紅い液体が付着している。
……血だ。
その男を木陰から見ていた欄は思わず息をのんだ。彼は怪我をしているのだろうか？ 否、そうは見えなかった。なぜなら、彼の白い着物には血が付いていなかったし、怪我をしているにしては彼の表情が穏やかだったからだ。
今年、十歳になる欄は年の割には利発で美しい少女だった。遊女屋へと売られてしまったことも悲観せず、身売りするその日まで一生懸命働くことを心に誓っていた。そのために、お使いに出たまま、このような時間帯まで仕事をすることなど日常茶飯事だったのだ。だが、あのような男に出くわしたのは今日が初めてだった。
（……やっぱり、物の怪かな）
冷や汗が背中を伝う。京は華やかな都だが、あのような物の怪に出くわすことがあると聞いていた。身の凍るほどの恐怖が胸を貫く。震える足を必死に奮い立たせて、ここで、あの男が去るのを待とうと胸の前で手を握りしめた。目を閉じ、大きく息を吸い込み、吐き出す。
そして、瞼を開けたその瞬間。
「……あれ？」
幻だったのだろうか。そう思ってしまうほど、長屋の前には彼がいたという痕跡は何も残されていなかった。ただ、柳の木だけが揺れていた。欄はほっと息を吐き出して一歩足を踏み出した。
その時だった。
ぴちゃ……。
生暖かい液体が上からふってくる。欄の左頬を流れ落ちる。
「……え？」
「女、見ていたのだな」
上から、声がした。
どっくん、どっくん。
心臓がうるさいほど高鳴り、泣きたくなってくる。上を向けなかった。
こわい、こわい、こわい！！
黒い影が、自分の前に降り立った。後ろに座り込まなかったのは奇跡に近かっただろう。
それは、美しい男だった。
金の目。その目を見た瞬間、欄は男の正体を理解した。
この世で金の目を持つ生き物はたった一つだけだ。
鬼。
瞳から、涙がこぼれ落ちる。
「……おや？ まだ子供だったか」
ニヤニヤと、鬼が笑う。欄は恐ろしくて動けなかった。殺されるのか。絶望にも似た思いが胸を締め上げる。短い人生だった。
「ま、ガキならいいか」
長い指が欄の輪郭をなぞる。
「ここで見たことは、誰にも言うな。話したその時は……」
欄はもう無我夢中で頷いた。鬼はそんな欄を満足げに眺め、そして……口づける。
「！？」
「契約だ……忘れるな」
その時欄は、金の瞳に、魅入られた。
エンド
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