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| クリエイター名 |
鹿鳴来兎 |
サンプル
【サンプル：和風ファンタジー（ＢＬ風味）】
「お前が、この村の希望なのだ」
小さな手を握り返した老人を、ハネは、意思の無い瞳で見つめていた。
どうして、俺なんだ。
「この村の繁栄を守るには、戌神さまの加護が必要なのだ」
だったら、俺は何なんだ。
「戌神さまは、きっと、お前によくしてくれるだろう」
いままで、戌神の元に行った奴らはどうなったんだよ。
「ハネ。お前が、戌神さまへの捧げ人になるんだ」
荒野。
「……」
村人に連れて来られた洞穴の前で、ハネは飾られた人形のように座っていた。
二十年に一度の捧げ人。捧げるなら、もっと若い女のほうがいいに決まっている。
恐らく、身寄りのない俺を体のいい厄介払いにしたかっただけなのだろう。
幼い頃に、両親を失った、俺を。
「……」
こうやって座っているものの、気がつけば随分時が経っている様に思える。
深い霧があたりを覆っているせいもあって、座っていると、足の芯から冷えてくるようだ。
「寒……」
その、戌神とやらはどこにいるのだろう。
村の繁栄を約束するもの。
外界の災いを退けるもの。
この、閉ざされた村を、そいつが守ってるというのだろうか。
不意に、ツンと鼻につく匂いがした。
不快な臭い。…血、だろうか。
「誰だ」
「ッ……！」
驚いて振り返ると、霧の合間、脇腹から血を流している男が立っていた。
いや、人ではないかもしれない。頭と尻に、獣の象徴が生えている。
「お前…は」
相手も驚いてその場に立ち尽くしている。ただ、その間にも脇腹からは血が滴り落ちていた。
「アイ…ナ？」
（…それは……）
母の名だ。
「んな訳ないか」
男はそう言って自分で否定した。そして、もう一度まじまじとハネを見る。その視線に耐えかねて、ハネは口を開く。
「俺は、捧げ人だ。村からの」
「あぁ、それでそんな格好してんのか。ただの物好きかと思ったぜ」
どんな物好きだ。
「入るか？…もう、戻れねぇんだろ？」
「……」
まるで、哀れむようなその言葉に、俺は無言で視線を返した。
なぜ、そんなことを言うのだろう。
立ち上がろうとしたとき、足が痺れて思わず前のめりになる。
「危ねーな」
倒れる寸前、腕をつかまれハネは顔を上げた。寸前に、戌神の顔がある。
男らしい顔に、無数の擦り傷。自分にはないものを見た気がして、見入ってしまう。
「…ほら、自分で立てよ」
「誰のせいだ……俺は、ここでずっとあんたが出てくるのを待ってたんだッ」
おかげで、足が氷のように冷たい。
「ふん…悪かったな。これでいいだろ？」
「あッ…」
戌神は、怪我をしていない方にハネを担ぐと、ずんずんと洞穴の中に入っていった。
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