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クリエイター名  黒崎
サンプル_「友達」

 わたしは外の世界を知らない。
 病気で、外に出られなかったから。
 だけどわたしは別に困らなかった。
 家は大きなお屋敷で、召し使いもいっぱいいた。
 身の回りの世話だって、みんながしてくれた。
 だから外の世界を知らなくても、ずっとこうして生きていけると思っていた。

 それなのに。

 一年のうちのある一日。
 その日はいつもと違う召し使いだった。
「あら、いつもの召し使いは?」
 わたしはその召し使いに聞いた。
「あの人なら、今日はご友人の結婚式で休暇をいただいていますよ」
 わたしにとって、それはいままで生きてきた中で指折りに入るおどろきだった。
「お友達? お友達がいるの?」
 わたしはその召し使いにもう一度聞いた。
「何をおっしゃっているんですか。友達など、みんなにいるでしょう?」
 わたしにとって、その言葉はいままで生きてきた中で一番心に突き刺さった。
 お友達は、誰にでもいるもの。
 召し使い達だって、みんなみんなお友達がいる。

 ――だけどわたしは?

 召し使いはお友達?
 いいえ、召し使いは召し使いよ。

 わたしには、お友達がいない。

 わたしにとって、それはいままで生きてきた中で、気付いているようで気付いていない真実だった。
 その日一日、すべてが涙色に見えた。



 次の日、いつもの召し使いが帰ってきた。
 わたしは真っ先にその召し使いにすがった。
「ねぇ、わたしお友達がほしいの!」
 すると召し使いは笑って言った。
「それではお手紙を書かれてはいかがですか?」
 そしてわたしに便せんと羽ペンをくれた。
 うれしい。これで私にもお友達ができるのね。
「あぁ、でもどうしようかしら。誰も書く相手がいないわ」
 そうよ、お手紙は書く相手がいるからお手紙なのよ。
 わたしはがっくりして、その日をまた一日涙色で過ごす――。
「でしたら、町のみんなにお手紙を書かれてはいかがですか?」
 ――はずだったものを、召し使いが変えてくれた。
「そうよ、そうだわ! みんなに書いたらいいのよ!」
 これでお友達がたくさんできるに違いないわ。
 わたしはうれしくてたまらなくて、震える手で、たくさんたくさん手紙を書いた。
 一通一通心をこめて封蝋をして、町の郵便屋さんにお手紙の配達をお願いした。



 だけど、何日たってもお手紙の返事は返ってこなかった。
 何週間待っても、お手紙の返事は返ってこなかった。
 何か月待っても――。

 わたしはとても悲しくなった。

 だけど悲しくなったからこそ、意地になってお手紙を書き続けた。
 毎日毎日お手紙を書いた。
 しまいには町の郵便屋さんと顔見知りになってしまった。
 だけどわたしがほしいのはお友達。
 顔見知りがほしいわけじゃない。

 一年のうちのある一日。
 その日もわたしはお手紙を書いていた。
 一通一通心をこめて封蝋をして、町の郵便屋さんにお手紙の配達をお願いしたら。
「お嬢さん。お手紙が来ていますよ」
「え?」
 町の郵便屋さんが、たくさんのお手紙と引き換えに、一通のお手紙をくれた。
 それはたしかにわたし宛。
「これ……」
「よかったですね、お嬢さん。私も毎日たくさんの手紙を届けた甲斐がありました」
 町の郵便屋さんはにっこりと笑って、お仕事へと出かけて行った。
 その瞬間、わたしはそのお手紙をにぎりしめてわたしの部屋へと走った。
 だれにも邪魔されないように、扉に鍵をかける。
 そしてそっと、お手紙の封を切った。
「はじめまして――」
 その手紙の内容は他愛のないものだった。
 いままで届いたわたしのお手紙はすべて読んでくれていたこと。
 町ではわたしのお手紙が、ちょっとした話題になっていること。
 そして――。
「僕でよければ、お友達になってくれませんか?」

 お友達に。

 ずっとずっと待っていたその言葉。その存在。

 その日一日、すべてが涙色に見えた。
 だけどそれは悲しいいろではなくて、とてもあたたかな色。

 わたしにとって、それはいままで生きてきた中で、まぎれもなく一番うれしいできごとだった。


 end
 
 
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